ἐντελέχεια komt van ἐν (in), τέλος (doel) en ἔχεια (ἔχειν, hebben): ‘ingeschapen streving naar een doel’ [Bron]. Heidegger:
Der von A[ristoteles] selbst geprägte Name ist das Grundwort seines Denkens, und es enthält jenes Wissen vom Sein, in dem sich die griechische Philosophie vollendet. Die ‘ἐντελέχεια’ umschließt jenen Grundbegriff der abendländischen Metaphysik, an dessen Umdeutung am schärfsten die Entfernung der nachkommenden Metaphysik vom anfänglichen griechischen Denken abgeschätzt werden kann, ja eingesehen werden muß. (WBPh, 280f.)